W granicach powiatu działalność gospodarczą prowadzi ok. 6,7 tys. podmiotów gospodarczych (wg. danych statystycznych na koniec 2006 r), w tym 4,5 tys. w mieście Ciechanów, tj. ok 68 % . Pod względem własności najliczniejszą grupę stanowi sektor prywatny - 96,6% ogólnej liczby podmiotów. Dominujące branże gospodarki to:
- działalność produkcyjna - głównie przemysł przetwórczy, rolno-spożywczy i maszynowy,
- sklepy - spożywcze, spożywczo-przemysłowe i przemysłowe, punkty handlowe oraz inne,
- usługi - naprawy, gastronomia , hotele itp.,

Do grupy dużych zakładów w mieście należą m.in.:
- Firma BAUER S.A. produkująca czasopisma od 1997 roku  z udziałem kapitału niemieckiego,
- Delitissue sp. z o.o. – zakład zajmujący się konfekcjonowaniem papieru higienicznego – firma włoska
- Telekomunikacja Polska S.A.
- Fabryka Narzędzi FANAR S.A.
- Ciechanowskie Zakłady Drobiarskie „CEDROB” SA. ,
- Przedsiębiorstwo Wydawniczo-Poligraficzne GRYF S.A.
- Zakłady Mechaniczne i Cynkownia Ogniowa METAL-TECH,
- Firma Budowlana BUDMARK s.c. Z. i M. Marchlińscy

   Na terenie powiatu, poza miastem Ciechanowem, działalność produkcyjną prowadzi ok. 200 podmiotów. W większości są to niewielkie zakłady prowadzące działalność produkcyjną na lokalne potrzeby gminy m.in. piekarnie, masarnie, wytwórnie wód gazowych, młyny zbożowe, zakłady mechaniki pojazdowej. Do większych zakładów mających istotne znaczenie w rozwoju gospodarczym gmin należą:
- Cukrownia “Glinojeck”  S.A. z udziałem kapitału brytyjskiego,
- Rudix - zakład garmażeryjny,
- Zakład NORCO POLSKA sp. z o.o. w Sońsku z udziałem kapitału norweskiego - producent wyposażenia sklepowego,
- Spółdzielnia Mleczarska w Gąsocinie,
- Zakłady przetwórstwa mięsnego:
w Regiminie, Gołyminie, Glinojecku , Grudusku

  
 
   W branży usługowej dominują podmioty świadczące usługi transportowe i magazynowe, usługi w zakresie obsługi nieruchomości i prowadzenia interesów, usługi pośrednictwa finansowego oraz usługi bytowe.

   

Instrumentami rozwoju gospodarczego powiatu są:
- stabilność prawna i społeczna oraz bezpieczeństwo obywateli,
- wysoko wykwalifikowane kadry,
- infrastruktura techniczna:
- dostępność komunikacyjna,
- łączność,
- zapasy energetyczne,
- zmodernizowana sieć ciepłownicza,
- nowoczesna oczyszczalnia ścieków,
- prawidłowa gospodarka odpadami,
- infrastruktura gospodarcza: duża ilość banków finansujących podmioty gospodarcze,
- działalność fundacji i stowarzyszeń na rzecz rozwoju małej i średniej przedsiębiorczości,
- obsługa ludności: dostępność do opieki zdrowotnej, pełny zakres opieki medycznej,
- dostępność kształcenia,
- liczne jednostki kultury,
- warunki do uprawiania sportu,
- promocyjne działania władz samorządowych,
- zachęty dla inwestorów:
- atrakcyjne tereny do zagospodarowania,
- wolne obiekty i hale,
- stosowanie ulg podatkowych

MP/22.12.2008